Der einfachste Anwendungsfall von preg_match() ist zu testen, ob ein Suchmuster auf einen gegebenen String paßt. Beispiele:

# Kommt "Wort" in $eingabe vor?
preg_match("/Wort/", $eingabe);
 
# Kommt "Wort", "wort" oder "wOrT" etc. in $eingabe vor?
preg_match("/wort/i", $eingabe);
 
# Kommt "Wort" am Anfang oder am Ende von $eingabe vor?
preg_match("/^Wort|Wort$/", $eingabe);
 
# Kommt "Wort", "Wart", "Wirt" oder "Wert" in $eingabe vor?
preg_match("/W[aeio]rt/", $eingabe);
 
# Kommt "Wort" oder "Word" in $eingabe vor?
preg_match("/Wor(t|d)/", $eingabe);
 
# Kommt "DM " oder "TDM " mit einer zwei- bis
# dreistelligen Zahl in $eingabe vor?
preg_match("/T?DM \d{2,3}/", $eingabe);
 
# Kommt "Word " mit einer Versionsnummer (z.B. 7.0 oder 97)
# in $eingabe vor? (\d+ paßt auf "eine oder mehr" Ziffern,
# \.? KANN ein Punkt sein, \d* sind "Null oder mehr" Ziffern)
preg_match("/Word \d+\.?\d*/", $eingabe);