Laut PHP-Manual sind alle Längen- und Koordinatenangaben in Postscript-Punkten gemessen. Für gewöhnlich entsprechen 72 PostScript-Punkte 1 Inch (72 dpi, 1 Inch = 2,54cm), was jedoch von der Auflösung des Ausgabegeräts abhängt (Drucker verwenden meist 300 oder 600dpi).

Die Spezifikation von Adobe überläßt die Wahl der Maßeinteilung dem Entwickler. Eine PDF-Seite ist immer im Format DIN A4, also 297 Millimeter hoch und 210 Millimeter breit. Beim Anlegen einer neuen PDF-Seite muss eine Höhe und eine Breite in Punkten angegeben werden. Diese Angaben bilden dann den Maßstab für das Koordinatensystem.

Dieser berechnet sich wie folgt: Punktanzahl durch Kantenlänge (in Millimetern). Definiert man also die Breite der Seite mit 2100 Punkten, so ergibt sich ein Maßstab von 10 Punkten pro Millimeter (2100 Punkte geteilt durch 210 mm).